USC’de (Güney California Üniversitesi) ekonomi ve hukuk profesörüdür. Ayrıca bu üniversitenin Kral Faysal İslam Düşünce ve Kültürü Kürsüsü’nü yönetmektedir. 1954 yılında New York’ta doğan Kuran’ın çocukluğu Ankara ve İstanbul’da geçti. 1973 yılında Robert Amerikan Lisesi’nden mezun oldu. Aynı yıl yüksek öğrenim için ABD’ye giden Kuran, 1977’de Princeton Üniversitesi’nden ekonomi lisans derecesini, 1982’de de Stanford Üniversitesi’nden ekonomi dalında doktora derecesini aldı. Doktorasını aldığı yıl USC’de yardımcı doçentlik görevine başladı; 1988’de doçent, 1993’te de profesör oldu. 1989-90 akademik yılında Priceton’daki Yüksek Araştırma Enstitüsü’nde araştırmacı olarak, 1996-97’de de Chicago Üniversitesi İş İdaresi Yüksek Okulu’nda ‘John Olin Misafir Profesörü’ olarak görev aldı. Aralarında Münih Üniversitesi ve ANU’nun (Australian National University-Avustralya Milli Üniversitesi) da yer aldığı birçok üniversitede geçici görevlerde bulundu. 1991’den bu yana University of Michigan Press’in (Michigan Üniversitesi Yayınları) çıkardığı ‘Economics, Cognition and Society’ (Ekonomi, Bilişm ve Toplum) adlı bilimsel kitap dizisinin editörlüğünü yürütmekte olup, halen ekonomi,sosyoliji ve Ortadoğu araştırmalarına yayılmış sekiz bilimsel derginin editörler kurulunda bulunmaktadır. Elliyi aşkın bilimsel makale yayınlamış olan Kuran, disiplinlerarası yazılarıyla tanınmaktadır. Özellikle politik devrimlerin neden öngörülemediği, etnik çatışmaların dinamiği, İslamcılığın ekonomik evrimini nasıl yönlendirdiği konusundaki çalışmaları ilgi uyandırmıştır. Son zamanlarda bir yandan toplumsal değişimi yönlendiren etkenler konusunda teorik çalışmalar yapmakta, bir yandan da İslam dünyasının gelişme yarışında gerilere düşmesiyle sonuçlanan tarihsel süreci incelemektedir. İlk kategoriye giren bir kitabının orjinal İngilizce baskısı 1995’te, Almanca çevirisi 1997’de,İsveççe çevirisi 1999’da, Türkçesi de Yalanla Yaşamak:Tercih Çarpıtmasının Toplumsal Sonuçları başlığıyla 2001’de YKY tarafından yayımlanmıştır.
