1989 yılında California Üniversitesi, Berkeley'de doktorasını tamamladı. Halen California Üniversitesi, Irvine Tarih Bölümü'nde Çin tarihi alanında dersler veren Wasserstrom'un başlıca yayınları arasında Global Shanghai: 1850-2010, China's Brave New World ve Twentieth-Century China bulunuyor.