1926'da doğdu. Merton College'da öğrenim gördükten sonra Sorbonne'da İngilizce dersleri verdi. Daha sonra edebiyat gazeteciliğine geçti ve The Times'ın edebiyat ekinde editör yardımcısı olarak çalıştı. 1960-70 arasında Sunday Telegraph'ta, 1970-90 arasında ise Financial Times'da sanat ve edebiyat editörlüğü yaptı. Somerset Maugham, Henry James ve Seamus Heaney'nin eserleri üzerine incelemeler yaptı ve tiyatro eleştirileri kaleme aldı. BBC Radyosu için oyunlar hazırladı. Edebiyat editörlüğü yaptığı döneme ilişkin gözlemlerine ve bu alana ilişkin görüşlerine yer verdiği Lit Ed: On Reviewing and Reviewers adlı kitabı 1998'de yayımlandı.
