1907’de Berlin’de doğdu. Hukuk alanında doktora yaptı. 1938’de İngiltere’ye iltica etti ve Observer’da gazeteci olarak çalışmaya başladı. Bir Alman’ın Hikâyesi adlı kitabını sürgünde yaşadığı Londra’da 1939 yılında kaleme aldı (Türkçesi Hulki Demirel çevirisiyle İletişim Yayınları tarafından 2018’de yayımlandı). 1954 yılında Almanya’ya geri döndü. Önce Die Welt, sonra Stern için yazdı. Büyük ilgi gören Anmerkungen zu Hitler’in (Hitler Üzerine Notlar, çev. Hulki Demirel, İletişim, 2019) de aralarında olduğu bir dizi çok okunan tarih kitabı vardır. İletişim’den ayrıca Churchill biyografisi (çev. Tanıl Bora, 2026) ve Veda isimli romanı (çev. Hulki Demirel, 2026) yayımlandı. 1999 yılında hayata veda etti.
