2 Eylül 1916’da İstanbul’da doğdu. Galatasaray Lisesi’nin ardından, 1942’de İstanbul Yüksek İktisat ve Ticaret Okulu’nun Maliye Bölümü’nden mezun oldu. Askerlik dönüşü, bir süre Osmanlı Bankası’nın muhasebe bölümünde çalıştı. 26 Haziran 1946’da arkadaşı Şakir Sırmalı’nın ısrarları sonucu Sema Film’de yapım yönetmenliği yapmaya başladı. Seyfi Haveri’nin yönetmenliğini yaptığı “Damga” filminin yarım kalan sahnelerini çekerek yönetmenliğe ilk adımını attı. 1948 yılında Halide Edip’in aynı adlı eserinden beyaz perdeye uyarladığı “Vurun Kahpeye”yle tam anlamıyla ilk yönetmenlik denemesini gerçekleştirdi. Bunu takip eden onlarca filmle özgün bir sinema dili yarattı. Çağdaşı sinemacılara ilham verdi ve sonraki sinemacı kuşakları derinden etkiledi. 1974 yılından itibaren uzun yıllar Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Sinema-Televizyon bölümünde öğretim görevlisi olarak çalıştı. Birçok sinemacı yetiştirdi. 1997 yılında yine aynı üniversite tarafından kendisine “Onursal Profesör” unvanı verildi. “Üç Tekerlekli Bisiklet”le 1965 İzmir Enternasyonal Fuarı 1. Film Şenliği En İyi Film Ödülü’nü, “Hudutların Kanunu”yla 1967 Antalya Altın Portakal Film Festivali En İyi 2. Dram Filmi Ödülü’nü, “Vesikalı Yarim”le 1968 Altın Portakal Film Festivali En İyi 2. Film Ödülü’nü, “Gelin”le 1973 Adana Altın Koza Film Şenliği En İyi Film Ödülü’nü, “Düğün”le 1974 Altın Portakal Film Festivali En İyi Yönetmen Ödülü’nü kazandı. 1987 yılında İstanbul Film Festivali Onur Ödülü’nü, 1988 yılında Kültür Bakanlığı tarafından Kültür Sanat Büyük Ödülü’nü kazandı. 19 Kasım 2011’de 95 yaşında İstanbul’da hayatını kaybetti.
