17 Aralık 1897’de İstanbul’da doğdu. İ.Ü. Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümü’nü bitirdi. İzmir ve İstanbul’da edebiyat ve felsefe öğretmenliği, müfettişlik, genel müdürlük, İzmir milletvekilliği ve Milli Eğitim Bakanlığı (1938-1946) yaptı. Onun Milli Eğitim Bakanlığı döneminde Köy Enstitüleri kurulur ve 1940’ta Tercüme Bürosu çalışmaları başlar. Tercüme Bürosu’nun faaliyetleri dahilinde dünya klasiklerinden 496 eser Türkçe’ye çevrilir. Hasan Âli Yücel, 26 Şubat 1961’de İstanbul’da yaşamını yitirdi.
