1907’de Brandenburg’da Yahudi bir ailede doğdu. Genç yaşta gazeteciliğe başladı. Üye olduğu Almanya Komünist Partisi’nden, Stalinistleşme süreci içinde ayrıldı. 1933’te nasyonal sosyalistlerin iktidara gelmesi üzerine ABD’ye iltica etti. Bir süre kuaförlükle geçindi. İkinci Dünya Savaşı’nın bitiminden sonra New York’ta yaşamaya devam ederken ileri yaşına kadar Almanya gazete ve radyolarına işler yaptı. Arkadaşlık ettiği Hannah Arendt’in bazı yazılarını Almancaya çevirdi. 1966’da yayımladığı ilk (ve tek) kitabı Rüyaların Üçüncü Reich’ı büyük ilgi gördü, birçok dile çevrildi. 1986’da New York’ta öldü.
