Yorkshire bölgesinde yetişti ve önce Oxford Üniversitesi'nde sonra da Toronto'da İngiliz Dili ve Edebiyatı okudu. Anglo-Sakson edebiyatı üzerine akademik kariyerine başladı ve doktorasını bu alanda yaptı. Akademisyen olmak yerine gençler için kurgu-dışı kitaplar yazmayı seçti.
