1953’te Fransa’da Reims kentinde doğdu. Reims ve Paris’te felsefe öğrenimi gördü. Liberation gazetesi ve Nouvel Observateur dergisinde edebiyat eleştirmeni olarak çalıştı. Daha sonra sosyal bilimler alanında üniversitede ders verdi. 1987’de yayımlanan Dumezil ile Konuşmalar (çev. İsmail Yerguz, Alfa Yayınları) ve 1988’de Claude Lévi-Strauss ile söyleşi kitabının (De près et de loin: entretiens avec Claude Lévi-Strauss) ardından, 1989’da Michel Foucault biyografisini yayımladı (Michel Foucault, çev. Şule Çiltaş, Ayrıntı Yayınları). Eşcinsellik konusunu ele aldığı Réflexions sur la question gay (Gay sorunu üzerine düşünceler) 1999’da, Une morale minoritaire (Bir azınlık ahlâkı) 2001’de, içinde doğup büyüdüğü işçi ailesinden sınıfsal kopuşunu ele aldığı, otobiyografik nitelikteki Reims’e Dönüş (çev. Şule Çiltaş, Tellekt Yayınları) 2011’de yayımlandı. 2013’te La société comme verdict: classe, identities, trajectoires başlıklı kitabında Reims’e Dönüş’te ele aldığı “sınıf kaçkını” konusunun kuramsal arka planını sundu. Yirmi kitabı yayımlanmış olan Didier Eribon, Bir Kadının Yaşamı, Yaşlılığı ve Ölümü’nde (2023), annesinin yaşlılığını anlatırken, yaşlılığın sorunlarının toplumda görünmez oluşunu ele alıyor.
